L’énergie mécanique est l’énergie qui permet à un objet de bouger. C’est la somme de l’énergie cinétique et de l’énergie potentielle.

L’énergie cinétique correspond au mouvement de l’objet : plus il a de vitesse, plus son énergie cinétique est importante. Si l’on prend l’exemple du vélo, on a plus d’énergie cinétique lorsqu’on roule vite que lorsqu’on roule lentement. L’énergie cinétique peut se transformer en énergie cinétique. Dans le cas du vélo, l’énergie mécanique se manifeste par les roues qui tournent. De plus, nous avons branché une dynamo sur le moyeu d’une de nos roues qui transforme l’énergie mécanique en énergie électrique. Ainsi, Grace à l’énergie cinétique, nous pouvons charger nos appareils électriques.

L’énergie potentielle est l’énergie que possède un objet lorsqu’il est immobile. En vélo, lorsqu’on est en haut d’une descente, on possède beaucoup d’énergie potentielle alors que lorsqu’on est en bas d’une montée, on possède très peu d’énergie potentielle. L’énergie potentielle se manifeste seulement lorsqu’elle est convertie en énergie cinétique : en descendant on prend de la vitesse grâce à la gravitée terrestre, donc l’énergie potentielle se transforme en énergie cinétique.

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